Na Franceville mají zálusk vládci Ocelového města, kteří připravují „normální vojenskou operaci“ ke zničení mírumilovného souseda. Na začátku všeho stálo pohádkové dědictví, které rovným dílem připadlo francouzskému doktoru Sarrasinovi a německému vynálezci Herr Schultzovi. V americkém Oregonu tak vznikla dvě odlišná města – volně dýchající Franceville s parky a univerzitami a vojensko-průmyslové Ocelové město, kde se vyvíjejí účinné zbraně. Marcel Bruckmann se vydává na nebezpečnou výpravu, aby odhalil jeho tajemství, a je ochoten obětovat i život, aby Schultze zastavil na cestě zkázy. Jedna z nejnapínavějších verneovek ve svižném převyprávění Ondřeje Neffa překvapuje ostrostí svého protiněmeckého zaujetí a znovu a znovu prozíravostí svého autora.