Se zasmušilým pohledem a zlomeným srdcem přichází do Marseilles Kateřina Medicejská, aby si vzala Jindřicha Orleánského, druhorozeného syna francouzského krále. S příslibem věna, které se králi hodí, zanechala Kateřina svou pravou lásku v Itálii, a byla donucena vyměnit svou budoucnost za přítomnost na francouzském dvoře.

Na nejzvrácenějším evropském dvoře šestnáctého století je Kateřina ponižována a nemilována. Špehuje Jindřicha i jeho milenku Dianu de Poitiers. Mučena tím, co vidí, získává nebezpečné a nemilosrdné ambice, které ji předurčí být tou nejodmítanější ženou Francie. Přesto sní, že jednoho dne bude francouzská koruna náležet medicejským dědicům...