Moderní autokracie – režimy fungující na principu mezinárodní kleptokracie – patří k výrazným fenoménům 21. století. Dnešní autokratické státy netvoří společnou organizační strukturu a jejich vztahy již nejsou založeny na sdílené ideologii, jak tomu bylo v minulosti. Jejich vůdci jsou bezvýhradně zaměřeni na bezohlednou a cílevědomou snahu udržet si osobní bohatství a moc. Jsou přesvědčeni o své nedotknutelnosti, jsou lhostejní k mezinárodní kritice, a k prosazení svých zájmů mnohdy používají neskrývané násilí. Moderní autokracie úzce spolupracují, pomáhají jedna druhé a v případě potřeby se vzájemně chrání. Mnohé z nich získávají finanční zdroje prostřednictvím nelegálních obchodů. Jejich společným rysem je nekompromisní úsilí zbavit vlastní občany veškerého vlivu na fungování státu, potlačit jakoukoliv transparentnost a pronásledovat každého, kdo se proti nim postaví. Na sociálních sítích a v dalších médiích šíří nejen vlastní propagandu, ale i velké množství falešných zpráv, jejichž prostřednictvím se snaží ovlivňovat veřejné mínění v demokratických zemích. Anne Applebaumová, renomovaná historička a novinářka, tuto síť režimů nazvala Autokracie, s.r.o. Ve své knize popisuje, jak autokracie vznikají, jak fungují, jaké jsou jejich cíle, jak demokratický svět nevědomky pomáhá k jejich upevňování, a zároveň varuje občany před jejich narůstajícím vlivem.

ANNE APPLEBAUMOVÁ je uznávanou novinářkou a historičkou. Sedmnáct let působila jako sloupkařka deníku The Washington Post, v lednu 2020 pak začala pracovat pro časopis The Atlantic. Je autorkou několika oceňovaných knih zaměřených na dějiny východní Evropy a Sovětského svazu: Rudý hladomor, Železná opona, Mezi Východem a Západem, Gulag, a držitelkou Pulitzerovy ceny. Svůj čas dělí mezi Polsko a americký Washington. Jejím manželem je nynější polský ministr zahraničních věcí.