Kniha přináší přehled o historickém dění v Evropě ve 20. století formou tzv. faktografických esejů. Autorovým záměrem je vybrat stěžejní události tohoto století, popsat je na základě zkušeností člověka, který jeho velkou část sám prožil, a reflexí minulosti tak prohloubit pochopení současnosti.

Text se vyznačuje hluboce lidským přístupem k dějinným událostem, ale i důkazy autorovy velké sečtělosti a interdisciplinarity, potvrzené rozsáhlou bibliografií.

Ve třech chronologicky řazených oddílech je nejprve popsáno období od sarajevského atentátu do konce samostatné republiky, poté průběh druhé světové války a konečně vše, co se po válce změnilo s důrazem na to, jakým novým hrozbám čelí lidstvo po vstupu do 21. století.