Hlavním cílem, který čítanka sleduje, je probouzet u žáků zájem o texty, zvláště o krásnou, ale i věcnou literaturu, přiměřenou jejich věku. Texty a navazující cvičení rozvíjejí u žáků techniku hlasitého a tichého čtení a dovednost číst s porozuměním. Na porozumění, interpretaci a hodnocení je zaměřena značná část navazujících úkolů. Sekundárně přispívají čítanky ke komplexní výchově, resp. k rozvíjení jiných než komunikačních kompetencí žáka. Význačně přispívají zejména k výchově environmentální, občanské, informační a mediální.