Evžen Kodet, velitel jednotky PS Mýtina na Šumavě, je při plnění neobvyklého individuálního úkolu - má vyzvednout zprávu od agenta z tajné schránky v průsmyku mezi Malou a Velkou Mokrou - postřelen a hrozí mu vykrvácení. Naštěstí je však včas nalezen pátrací skupinou vyslanou z jednotky a dopraven do nemocnice. Po dlouhé rekonvalescenci se vrací na Mýtinu, aby velení oficiálně předal svému zástupci Forejzovi. Noc před odjezdem si Kodet vybavuje, co všechno na Mýtině prožil. Odchází k Veřejné bezpečnosti do vnitrozemí. Díky rodičům, setkáním s někdejšími spolužáky a lidem, které nově poznává, se děj knihy vrací až do poválečných let. Osudným se mu stává osmašedesátý rok. Ty, které následují, jsou pro něho těžké. A naděje, která přichází se změnami v devětaosmdesátém, se postupně ukazuje být planou.