Soukromý detektiv Elvis Cole, který už se českým čtenářům představil v románech L. A. Rekviem a Tajemná řeka, se ocitá rovnýma nohama uprostřed svého nejtěžšího případu. Jeho přítelkyně, právnička Lucy Chenierová, odjela na služební cestu a svěřila mu svého syna, desetiletého Bena. Na tom by samozřejmě nebylo nic hrozného, kdyby chlapec zničehonic beze stopy nezmizel. Panika, která se všech pochopitelně zmocní, se brzy změní v čirou hrůzu: ozve se telefonát únosce! Elvis se však nevzdává a na pomoc mu přispěchá jeho dlouholetý parťák, bývalý policista Joe Pike. Do věci se neblaze zamíchá i Lucyin bývalý manžel, bohatý byznysmen, jehož osobní averze pátrání nijak neusnadní. Navíc se zdá, že únoscům nejde ani tak o peníze jako o vyzrazení ošklivého tajemství z Elvisovy minulosti a mstu za něco, co se údajně událo před mnoha lety v džungli válkou zmítaného Vietnamu… Kromě přestřelek, barvitého vylíčení policejní práce a napínavého děje se čtenáři dočkají i návratu některých starých známých z Craisova „výbušného“ románu Anděl zkázy. Kterých? Ale to vám přece nemůžeme prozrazovat předem…