Rok pred vydaním tohto prvého Coelhovho bestselleru absolvoval autor trojmesačnú iniciačnú púť po preslávenej a zároveň magickej ceste z južného Francúzska do galícijského Santiaga de Compostela. Tu sa nachádza hrob svätého Jakuba, ktorý podľa legendy priniesol kresťanstvo obyvateľom Iberijského polostrova. Trasa prechádza územím, ktoré v stredoveku patrilo templárom, tajnému rádu bojovných rytierov, o ktorých sa Coelho zmieňuje v závere románu.