Tento příběh odehrávající se na konci osmnáctého století v severní Americe zmítané revoltou proti britské nadvládě je úvodním románem cyklu o rodině Montgomeryů. Nejmladší syn Alex se po letech strávených na moři vrací do rodného města. Záhy zjistí, že městečko Warbrooke trpí pod krutovládou anglických pánů. Alex se okamžitě dostává do problémů, zastane se svého přítele, jemuž se děje bezpráví, a do města se může dostat jen potají. Bere na sebe převlek neohrabaného zbabělce, v němž jej také po letech znovu spatří jeho láska Jessica. V noci bojuje proti Angličanům jako statečný Mstitel, ve dne živoří jako zbabělý a neduživý slaboch. Jessica se musí vdát, aby unikla obtěžování Angličanů, a bere si Alexe, přítele z mládí, avšak ve svém srdci nosí Mstitele. Časem zjišťuje, že její muž sice působí navenek směšně, ale jeho srdce překypuje láskou. Tak ráda by spojila oba dva v jednoho - krásného Mstitele a obtloustlého Alexe! Pak ale začne tušit....