V roce 1932 se Amerika zmítala v otřesech velké krize a život se zdál být trpký a obtížný jako ještě nikdy předtím. Příběh, který původně na přání autora a amerického nakladatele vyšel v šesti pokračováních, se odehrává ve věznici Cold Mountain, kam jsou transportováni odsouzenci na smrt. John Coffey je člověk, který si trest smrti zaslouží víc než kdokoliv jiný. Tento mohutný obr byl odsouzen za smrt dvou malých dívek. Řekli byste možná, že cesta k poslední odplatě bude krátká a milosrdná – ale sami poznáte, jak se můžete mýlit. A nemusí při tom jít jen o těch 60 kroků po chodbě bloku E, cestě jíž se zde říkalo nikoliv „Poslední míle“ jako v ostatních věznicích, ale kvůli barvě linolea „Zelená míle“. Na jeho poslední cestě, cestě podobající se zlému snu, Johna Coffeye společně doprovodíme. „Každý z nás musí umřít. Výjimky nejsou žádné. Je mi to zcela jasné,“ říká na závěr vypravěč celého příběhu bývalý hlavní dozorce Paul, „ale někdy, ach panebože, je Zelená míle tak dlouhá.“