Když se ambiciózní Šedý věštec Thanquol vrátí do Starého světa, je přinucen ujmout se velení armády, která má dobýt trpasličí město Karak Angkul. Město proslavené trpasličími klany mechaniků a techniků se urputně brání, ale co Thanquola zájímá doopravdy, je tajný artefakt neuvěřitelné moci, o němž věří, že mu dopomůže k postupu do Rady třinácti. Jeho snahy jsou ale zmařeny, když si velení armády přivlastní neblaze proslulý skaven Ikit Spár pro své vlastní hanebné cíle. Thanquol musí jednat rychle, protože čaroděj se chystá použít absolutní zbraň – Kouli zkázy..