Kniha ukrajinského spisovatele líčí život a tvorbu politika, dramatika a československého, později českého prezidenta. Životopisné knihy o Havlovi už v ČR sice vyšly, byly však z pera našich anebo západních autorů. Zaryckyj nabízí ovšem pohled člověka, který má osobní zkušenost specifického druhu - byl totiž do svých dvaatřiceti občanem Sovětského svazu a žil v drsné totalitě. Pomáhá mu to mimo jiné i v analýze Havlových her, kde odhaluje významové prvky, kterým obyvatel Západu nemůže plně rozumět. Jeho kniha nese v českém vydání vedle Havlova jména i název Portrét kreslený zvenčí. Znamená to, že ji psal autor žijící mnoho set kilometrů od Prahy, ale na druhé straně - Zaryckyj mohl chápat to, co se u nás dělo a v jakém prostředí působil do roku 1989 Václav Havel.