Výber poviedok realistického autora, ktorý bol svojimi súčasníkmi považovaný za jedného z najvýznamnejších bojovníkov proti vládnej tyranii a netolerancii voči menšinám v Rusku. V poviedkach stretávame bežných ľudí, ktorí ani zďaleka nie sú dokonalí, ale vďaka nadaniu a odhodlaniu dokážu výnimočné veci. Výber obsahuje aj novelu "Bez jazyka", ktorá opisuje ťažkosti ukrajinského dedinčana v Amerike. Text vychádza z prekladu Márie Klimovej z päťdesiatych rokov minulého storočia a boli v ňom vykonané minimálne úpravy.